Mentalisering handler om at kunne forstå egne og andres hensigter, tanker, handlinger og følelser meningsfuldt. 

I denne tilgang fokuseres på at hjælpe familiemedlemmer til at få et bedre reguleret følelsesliv og udvikle evnen til at mærke og forstå andre indefra og sig selv udefra. Når man ikke føler sig forstået af den anden, kan det være værdifuldt at undersøge ens egne og den andens perspektiv og intentioner. 

Mentaliseringsevnen danner grundlag for, at man kan have stabile relationer og bevare en god selvfølelse. Når man mentaliserer, har man øje for ens eget og den andens perspektiv samtidig – og dette kan være krævende, især når man er ramt af store følelser. Ved at arbejde med mentaliseringsevnen træner man evnen til at forstå og til at have en større bevidsthed af eget sind, så man ikke fanges af egne skyggesider. Jo bedre man er til at mentalisere, des mere reguleret og afbalanceret vil ens følelsesliv være.

Den mentaliseringsbaserede tilgang vil støtte evnen til at forstå sig selv og den andens tanker, følelser og handlinger. På den måde hjælper tilgangen med at udvikle det enkelte familiemedlem og samspillet i familien.